Hvorfor er der stadig mangel på grafikkort? Årsager og fremtidige muligheder

I slutningen af ​​2020 annoncerede og lancerede både Nvidia og AMD deres helt nye grafikkort fra henholdsvis RTX 3000 og RX 6000-serien. GeForce RTX 3000-serien fra Nvidia er baseret på den splinternye Ampere-arkitektur og er fremstillet ved hjælp af Samsungs 8nm-proces. Den generelle modtagelse af grafikkortene i RTX 3000-serien var ret positiv, da disse kort leverede betydelige præstationsgevinster i forhold til den tidligere generation af Turing-GPU'er. De "hypotetiske" MSRP-tal var også ganske imponerende, selvom disse tal aldrig var rigtig realistiske i den faktiske verden.

AMDs Radeon RX 6000-serie grafikkort blev også modtaget på samme måde, da AMD endelig vendte tilbage til topkonkurrence med Nvidia efter så lang tid. Den forrige generation RX 5700 XT var en GPU med stor værdi, men den kom aldrig rigtig tæt på ydeevnen til den mægtige RTX 2080Ti fra Nvidia. Med RX 6000-serien var AMD dog indstillet til ikke kun at matche RTX-konkurrencen i ydeevne, men også ofte overgå den. Tilbudene fra AMD havde også til formål at underbød RTX GPU'erne med hensyn til prisfastsættelse, men denne ordre blev aldrig etableret på grund af den vedvarende mangel- og skalperingsproblemer.

Grafikkort er altid i høj efterspørgsel, især omkring lanceringscyklusser, og de har tendens til at blive udsolgt på få minutter efter lanceringen. Dette har også været tilfældet for tidligere lanceringer og forventedes også at være tilfældet for denne lancering. Imidlertid kunne intet have forberedt kunderne eller endda producenterne på det svar, der blev set på lanceringsdagen for disse lineups. Inden for få sekunder blev alle enhederne udsolgt fra alle større onlineforhandlere, og de fleste brugere gik lige fra "snart tilgængelig" til "udsolgt" uden nogensinde at få en mulighed for at købe. Dette var et stort problem, der kun ville blive større efterhånden som tiden gik. Ikke kun det, men situationen begyndte at blive endnu værre, efterhånden som tiden gik, hvilket var den modsatte tendens til det, der normalt blev set i tidligere grafikkortlanceringer.

Årsager

Fra tidspunktet for skrivningen af ​​dette indholdsstik i slutningen af ​​april 2021 er situationen ikke forbedret selv den mindste smule. Faktisk kan mange hævde, at situationen faktisk er forværret yderligere, og de ville ikke være helt forkert at sige det. De gennemsnitlige skalperede priser på disse grafikkort er steget voldsomt i løbet af de sidste par måneder, og aktieudbuddet er reduceret for at gå sammen med det. Så hvad giver? Hvorfor er der stadig mangel på grafikkort al denne tid senere? For at sige det enkelt, er årsagen til denne mangel, at der ikke er nogen enestående grund, men en række grunde, der kombinerer for at gøre situationen mere uheldig. Nogle af de mulige årsager er mere alvorlige end andre, og de diskuteres nedenfor.

Lav produktion

Måske er den største årsag til den løbende mangel den lave produktion fra producenterne selv. Høj efterspørgsel har altid været til stede også i tidligere grafikkortlanceringer, men vi så næsten altid, at bestanden blev genopfyldt støt i de efterfølgende dage. I dette tilfælde har påfyldningsindsatsen dog været mild og upålidelig. Mange detailforretninger er registreret om antallet af grafikkort, de havde modtaget i dagene efter lanceringen. Det var chokerende at se, at selv store murstenbutikker som Microcenter kun modtog tocifrede figurer af grafikkort i de forsendelser, de fik efter lanceringen.

Dette peger direkte på den lave produktion af GPU'er fra Nvidia og AMD selv. Den vigtigste nøgle i denne situation er, at der er et løbende globalt silicium og hukommelsesmangel det påvirker branchen dybt. Det er dog ikke det eneste stykke i puslespillet her. I tilfælde af Nvidia er det også muligt, at de lave udbytter kan tilskrives ændringen i fremstillingsprocessen og støberiet, da Nvidia nu bruger Samsungs 8nm-proces til at producere RTX 3000-serien grafikkort. Det er meget muligt, at Nvidia ikke kan få de udbytter, de forventede fra den nye fremstillingsproces, og skaber således i det væsentlige en stor flaskehals i hele produktionssekvensen. Der har været rapporter om, at Nvidia er utilfreds med produktionshastigheden og effektiviteten fra Samsungs 8nm-knude.

Hvad AMD angår, er deres situation også mere knyttet til mætningen ved TSMC. Som det er almindeligt kendt på dette tidspunkt bruger AMD TSMC's 7nm-produktionsknude til at producere deres Radeon-grafikkort i RX 5000- og RX 6000-serien. Begge disse bruger mere eller mindre den samme fremstillingsproces, og den samlede kapacitet deles således mellem disse to serier af grafikkort. Ikke kun det, men AMDs Ryzen-række af CPU'er er også baseret på 7nm-procesknudepunktet, når det kommer til Ryzen 3000- og Ryzen 5000-serien. Alle disse produkter produceres af TSMC og er baseret på nogenlunde de samme procedurer, derfor er der store chancer for mætning hos TSMC med hensyn til produktionskapacitet. Disse problemer bliver sammensat sammen med forskellige ugunstige situationer, og dermed kan vi se, at AMDs grafikkort findes i endnu færre numre end Nvidias på dagens marked.

Scalping og Bots

Scalping er blevet et slags buzzword, der smides ganske lidt rundt i den nuværende situation. Grundlæggende henviser scalping til den dårligt intentionede praksis med at købe masser af efterspurgte varer (grafikkort i dette tilfælde) og senere sælge dem individuelt til en sindssygt markeret pris. Denne praksis har bestemt oplevet en hidtil uset stigning i den nuværende situation på grund af den sindssygt høje efterspørgsel og det lave udbud af grafikkort.

Det er blevet observeret af mange potentielle kunder, at det er næsten umuligt for en enkelt, ægte kunde at købe et enkelt grafikkort ved lanceringen fra en onlineforhandler på grund af denne praksis med skalpering. Scalpers bruger tilsyneladende bots eller automatiserede scripts til at købe så mange grafikkort som muligt på den lille tid, der er til rådighed for dem under startvinduet. Disse bots sikrer snesevis, hvis ikke hundreder, af grafikkort til skalperne, som derefter sælges til skyhøje priser på websteder som eBay en gang senere. Nvidia og AMD hævder, at de bruger stærke foranstaltninger mod bots og scalping-praksis, men det har ikke vist sig at være effektivt i det mindste.

Selvom skalpering ikke er hovedårsagen til, at slutbrugere og specifikt spillere ikke kan få fat i individuelle GPU'er, er det stadig den mest oplagte. Scalpers forsøger ikke længere at skjule deres intentioner og udnytter ganske åbent situationen. Nvidia og AMD har forsøgt at etablere foranstaltninger mod skalpering ved at begrænse mængden af ​​grafikkort, som en person har tilladelse til at købe, men indtil videre har det ikke fungeret til fordel for spilfællesskabet. Scalpers har fundet måder at omgå disse begrænsninger, hvilket ikke er et godt udseende for hverken Nvidia eller AMD.

Cryptocurrency Mining

Selvom det måske ikke er det bedste for pc-spilindustrien, er krypto-valuta virkelig begyndt at blive en vigtig del af det samlede internetlandskab. Det var ikke længe siden, at de fleste mennesker tvivlede på ægtheden af ​​kryptokurrency. I 2021 synes der imidlertid at være en vis tiltrækningskraft til kryptokurrency, og folk begynder at investere i det, omend lidt forsigtigt.

Crypto-valuta har også spillede en vigtig rolle i den massive aktiemangel og stigning i priserne på pc-komponenter såsom grafikkort. Crypto-minearbejdere køber hurtigt alle tilgængelige grafikkort, undertiden i multipla, og skaber derfor en endnu større mangelsituation. Crypto-minearbejdere bruger også bots eller automatiske scripts til at sikre deres køb på lanceringsdagen fra onlineforhandlere. Faktisk er selv det brugte marked hårdt ramt af krypto-minearbejdere, da de også er lige så interesserede i ældre kort med høje hash-priser. Intet af dette lover godt for den gennemsnitlige spiller.

Selvom den mest direkte indvirkning af krypto-valuta minedrift har været på det brugte marked af udseendet af det, bruges nyere kort som RTX 3000-serien og RX 6000-serien også stærkt i denne handling. Scalpers, og endda gamere, med adgang til de nyere kort, er begyndt at udnytte deres potentiale til krypto-minedrift, hvilket i øjeblikket viser sig at være ret rentabelt i skrivende stund. For at bekæmpe den stigende tidevand for krypto-minedrift planlægger Nvidia at lancere deres kommende RTX 3000-seriekort med en hårdbegrænser, der vil begrænse kortets minedrift i minedrift. Minearbejdere har dog angiveligt fundet en løsning på Nvidias begrænsere i RTX 3060-kortene, takket være en lækket driver fra Nvidia selv.

Global pandemi

Endelig er der faktoren for den igangværende globale pandemi. Hvor pandemien har påvirket livet for næsten hvert eneste menneske på planeten, har det også haft en dyb og langvarig indvirkning på flere industrier. En af dem er pc-hardwarebranchen. Mens den direkte indvirkning af coronavirus- og lockdown-begrænsningerne på industrien har været minimal, er den indirekte indvirkning ret enorm.

Pandemien har strandet mange mennesker derhjemme uden meget at gøre. I denne uventede afslappede situation vender flere og flere mennesker sig til spil som en måde at bruge tiden på. Dette er afspejlet i Steam-statistikken såvel som statistikken over køb af hardware fra forskellige onlineforhandlere. Denne situation har skabt en hidtil uset efterspørgsel efter computerhardware i branchen, som ikke fyldes tilstrækkeligt af den langsommere end normale produktion. Folk, der arbejder hjemmefra, opgraderer også hurtigt deres hjemme-pc'er eller køber hurtigere og mere kraftfulde bærbare computere til deres behov, som alle øger siliciumefterspørgslen.

Par denne uheldige situation med den globale siliciummangel, og vi kan begynde at se, hvorfor det har været næsten umuligt for både Nvidia og AMD at holde trit med efterspørgslen. Den globale mangel på silicium er blevet så dårlig, at selv mega-industrier som bilindustrien er stoppet på grund af manglen på computere at sætte i bilerne. Der har været flere rapporter om hundreder og tusinder af biler i USA alene, der er strandet på samlebånd, der venter på computerkomponenter, der ikke kan produceres på grund af siliciummangel.

Alle disse vigtige faktorer bidrager til det samlede rod i en situation, som vi i øjeblikket befinder os i. Det er ikke overraskende, at det har været utroligt svært at øge produktionen af ​​grafikkort, der står over for alvorlig mangel. Producering af flere grafikkort kan virke som en ligetil løsning, men det er en utrolig indviklet proces, der kan tage mange måneder at strømline.

Fremtidig spekulation

Det er ret vanskeligt at spekulere i den aktuelle situation og hvad der vil ske i fremtiden på grund af en række variabler. Et fald i Cryptocurrency-værdien vil for eksempel tvinge de fleste minearbejdere til hurtigt at sælge deres beholdning på det brugte marked, hvilket kan være til stor hjælp for spillere. Dette er dog ikke løsningen på dette problem. Den virkelige løsning bliver nødt til at komme i form af både AMD og Nvidia, der hurtigt øger deres produktionskapacitet og giver tilstrækkelig beskyttelse mod skalpering og bots. Først da ville det være muligt for en gennemsnitlig spiller at gå online til deres foretrukne forhandler og købe deres valgte grafikkort uden nogen streng.

I øjeblikket er situationen ret dyster for spillere, der sidder derhjemme og venter på, at deres foretrukne grafikkort bliver tilgængelige. Tendenser inden for kryptovaluta har også stort set været negative for gaming-samfundet, da en stigning i kryptovalutaværdien fører til yderligere forværring af situationen, hvad angår pc-industrien. Realistiske skøn fra Nvidia og andre industriinsidere hævder, at denne mangel på og aktiesituationen vil vare mindst indtil midten af ​​2022, hvilket bestemt ikke er den nyhed, som spillere ønsker at høre lige nu. I mellemtiden er det måske bedst at tjekke vores liste over de bedste midlertidige grafikkort, der kan købes under GPU-manglen.