Kina ser på RISC-V som en levedygtig erstatning for proprietær CPU-arkitektur midt i handelskrigsspændinger

Amerikas Forenede Stater har en meget dominerende position i den globale teknologihandel. Det skyldes, at amerikanske virksomheder primært har sat standarderne for den moderne teknologiske infrastruktur, hvor de fleste IP'er er indeholdt og licenseret dem til andre virksomheder. Dette har fungeret godt det meste af tiden, men ved den sjældne lejlighed, at et land befinder sig i en konflikt med USA, vil dets indenlandske teknologivirksomheder have svært ved at udføre forretning som normalt. Kina er, som vi ved, i en slags handelskrig med USA, og for nylig sortlistede Det Hvide Hus Huawei og mange af dets datterselskaber, hvilket betød, at handel med amerikanske virksomheder var begrænset.

Bortset fra at miste adgangen til Google-nøglesoftware til deres Android-telefoner, mistede de også adgang til ARM-arkitekturen. Chip Designer ARM suspenderede forretning med Huawei for at overholde amerikanske sanktioner. At designe og producere software fra bunden er en opadgående opgave, men det kan med sikkerhed gøres. Det samme kan ikke siges for CPU-arkitektur, der er udviklet og modnet gennem årtier med millioner af linjer underliggende kode og flere instruktionssæt. Sanktionerne blev til sidst ophævet, og Huawei undgik en potentiel katastrofe, men det var en uhøflig opvågnen for Kina. Ifølge en nylig rapport arbejder den kinesiske detailkæmpe Alibaba på en ny processor baseret på RICS-V-arkitekturen.

Xuantie 910

Chippen blev præsenteret i denne uge på Alibabas Cloud Summit. Ifølge TheRegister.uk vil chippen have 16 kerner, der er uret op til 2,5 GHz, bygget på en 12nm procesknude. Det vil være baseret på RV64GCV instruktionssættet, så forvent en 64-bit chip med en 12-graders pipeline, 16-bit-bred instruktioner og instruktioner til multiplikation og opdeling af heltal.

Ciaxinglobals artikel siger også, at Pingtouge tillader devs at downloade noget af kildekoden gratis på Github.

SiFives U74 er verdens højeste ydeevne RISC-V-applikationsprocessor, der maksimalt udgør 5.1 CoreMark / MHz. Nu hvis Alibabas påstande er sande om Xuantie 910, vil det tage kronen som verdens højeste ydeevne RISC-V-processor med en 7,1 / MHz score på CoreMark.

RICS-V Vejen for Kina fremad?

Nogle mikroarkitekturer som ARM kaldes open source, men det er i en meget begrænset forstand. Deres ISA'er er faktisk ikke open source, og ARMs kerneforretningsmodel indebærer, at de licenserer deres design til kommercielle partnere. Begge de førende mikroarkitekturer ejes af amerikanske virksomheder, og dette er et problem, fordi de er underlagt sanktioner. Dette giver USA en enorm gearing over Kina, og enhver sanktion mod disse licenser kan halshugge kinesiske teknologivirksomheder.

RICS-V kan være et godt alternativ her. Den har en open source ISA, så sanktionerne bliver ikke så effektive. RISC-V understøttes også af store teknologivirksomheder som Nvidia, Google og Tesla. Adoption og omkostninger er nogle af de udfordringer, arkitekturen står over for, men fremskridtene har hidtil været store. Omkostningerne vil falde ned med øget adoption, som det er med en stordriftsfordele. Kina har opfordret nogle af sine store teknologivirksomheder til at lægge flere F & U-ressourcer i halvledere, og RISC-V's udvikling kan fjerne den usikkerhed, der står over for, når man bruger udenlandsk IP. Det vil naturligvis gå et stykke tid, før RISC-V ser meningsfuld vedtagelse, men fremtiden synes lys for open source-hardware.