Google for at afvikle FTC-bøde over påståede YouTube COPPA-overtrædelser og begynde at revidere regler for videoindhold?

Den amerikanske føderale handelskommission har afgjort en ret anliggende sag med Google. Søge-gigant-ejede YouTube-video-upload- og delingsplatform var angiveligt i strid med Children's Online Privacy Protection Act (COPPA). FTC vil angiveligt opkræve en bøde på flere millioner dollars, som Google forventes at betale hurtigt. Ud over det samme forventes Google at foretage en massiv revision af indholdsreglerne og -politikkerne. Desuden kan YouTube Kids, YouTube-gaffelen, der er dedikeret til børnevenligt indhold, snart få et massivt løft i seerskab og kanaler.

Tilsyneladende undlod Google-ejet YouTube, den mest populære og udbredte sociale videoindholdsplatform, tilstrækkelig beskyttelse af børns privatliv. Google skal angiveligt betale en bøde på flere millioner dollars for at bilægge en undersøgelse af YouTubes mangler, når det kommer til at beskytte børn, der bruger sin tjeneste. FTC havde iværksat undersøgelsen af ​​videodelingsplatformen for at kontrollere, om den havde overtrådt føderale love om databeskyttelse, der blev oprettet specifikt for at beskytte unge eller børn under 13 år. I øvrigt indikerer undersøgelsen, der startede for næsten fire år siden, stærkt Google og YouTube er i strid med Children's Online Privacy Protection Act (COPPA). Som et resultat forventes Google at afregne med FTC gennem en bøde på flere millioner dollars. Det nøjagtige beløb er endnu ikke kendt.

FTC beslutter, at Google skal betale fint, fordi YouTube-mekanismer er utilstrækkelige til at beskytte børn

Da undersøgelsen var afsluttet, var FTC angiveligt overbevist om, at Google og YouTube ikke beskyttede børn tilstrækkeligt, og at de indsamlede deres data, hvilket overtrådte COPPA-reglerne og retningslinjerne. I øvrigt har FTC længe stillet flere vedvarende klager over Google og mere specifikt over YouTube.

Børns advokater for sikkerhed og privatliv har længe fastholdt, at nogle af de mest populære kanaler på streamingwebstedet er rettet mod børn. Interessant nok er disse kanaler med massivt antal abonnenter officielt opført eller beregnet til folk over 13 år. Det er dog smertefuldt indlysende, at videoer med børnerim, tegneserier og folk, der åbner børns legetøj, spiser slik, laver nogle barnslige narrestreger osv. er rettet direkte mod små børn. Fra et juridisk perspektiv siger YouTube, at børn kan se sådanne videoer med forældremyndighed. Men i virkeligheden er der ikke noget passende verifikations- eller godkendelsessystem, der bekræfter, at børn faktisk overvåges, mens de ser videoer på YouTube.

I det væsentlige understregede klagerne gentagne gange, at YouTube havde betydeligt utilstrækkelig beskyttelsesmekanisme for børn. Desuden insisterede klagerne på, at YouTube overså COPPA-detaljerne, som primært vedrører sig selv over indsamling og brug af data vedrørende mindreårige under 13 år. Det menes, at YouTube muligvis har brugt dataene til at finjustere leveringen af ​​reklamer. Med andre ord kan videodelingsplatformen have leveret målrettede reklamer, der var baseret på de indsamlede oplysninger om børnenes brugsadfærd, forbrugte videoer og andre surfingmønstre på siden.

Google kunne acceptere at betale fint og endda foretage ændringer i den måde, YouTube og YouTube Kids fungerer på:

Under hele undersøgelsen har Google frivilligt udforsket et par måder, der kan hjælpe med yderligere at beskytte børn, mens de bruger dets platforme og tjenester. Nogle af de ændringer, der kan ses, inkluderer begrænsende kommentarer til videoer, der indeholder små børn. En af de mest fremtrædende metoder, der kunne implementeres i fremtiden, ville være at ændre kernealgoritmen, der sætter køen i næste video, mens børnene ser videoer på YouTube. Flertallet af børnene ser flere videoer sekventielt. Ofte er det auto-play-funktionen, der bestemmer hvilken video der skal afspilles næste gang. Som sådan kan en betydelig revision af algoritmen sikre, at kun video, der passer til børn, indlæses.

På den anden ekstreme side kunne Google simpelthen fjerne alle de videoer, der klart er rettet mod børn. Dette drastiske skridt vil imidlertid vise sig at være meget skadeligt for Google. Dette skyldes, at der er en enorm mængde af sådant indhold. Desuden gør de fleste af de kanaler, der opretter sådant indhold, en stor indsats for at sikre, at deres videoer er sikre for børn at forbruge, mens de efterlades uden tilsyn. I øvrigt anbefales det bestemt ikke at lade børn være under opsyn, da selv småbørn kan manipulere en omhyggeligt oprettet playliste og muligvis ender med at se indhold, der er upassende for deres alder.

En af de mest ideelle løsninger, som Google kan implementere, er at flytte alt det børnevenlige indhold til YouTube Kids, en forgrening af den primære YouTube-platform. Det er overflødigt at tilføje, at YouTube Kids-platformen er bygget specielt til børn. Det har en meget forenklet grænseflade med meget få afspillerkontroller. Desuden er der yderligere forældrekontrol som indbygget børnesikring.

På sine egne vegne har YouTube endnu ikke givet nogen oplysninger om, hvordan og hvad det agter at gøre med hensyn til implementering af yderligere beskyttelsesforanstaltninger for børn. Nogle eksperter angiver, at YouTube muligvis ikke tillader reklame på indhold, der er rettet mod børn. Imidlertid er YouTubes primære indtægtskilde reklame. Desuden er platformen afhængig af indholdsskabere, der frivilligt opretter og indsender indhold. Fritaget af reklame ville ingen af ​​parterne have noget incitament til at oprette og være vært for professionelt oprettet indhold. Dette kan også forringe kvaliteten af ​​indholdet og derved yderligere skade YouTube.

Ændringer vedtaget af Google kunne skabe et stærkt præcedens, der tvinger andre sociale medieplatforme til at følge

Bøden på flere millioner dollars ser måske ikke ud til at være en big deal i et økonomisk perspektiv. Det er dog bestemt stort, fordi det let kan skabe præcedens. Når alt kommer til alt er en hel del problemer, der blev diskuteret gennem regeringens YouTube-undersøgelse, ret almindelige på tværs af flere populære onlinetjenester og sociale medieplatforme som Instagram og Snapchat. Selv nogle massive online-spilplatforme som Fortnite kan falde under revisionens anvendelsesområde.

FTC's bøde på Google over YouTubes utilstrækkelige beskyttelse og sikkerhedsforanstaltninger for børn under 13 år kunne tvinge næsten alle andre sociale medieplatforme til grundigt at genoverveje måder og metoder til at tilbyde relevante og passende garantier for at sikre, at børn har voksne, der ledsager dem, mens videoer og andre indhold forbruges. Interessant nok kunne ikke Google vente på, at strenge regler blev vedtaget, snart foretage nogle grundlæggende ændringer af YouTube-platformen alene.

Internetadgang, sociale medier og andre online platforme bruges i stigende grad af børn i dag. Ifølge nogle undersøgelser bruger børn og teenagere næsten 20 timer om måneden online, og dette antal stiger kun. Efterhånden som teknologien og dens anvendelse udvikler sig, har regulatorer som FTC en stadigt stigende forpligtelse til at holde en stærk og streng overvågning af de sociale medieplatforme for at sikre, at de seriøst med at beskytte børn online.

Interessant nok har almindelige og bekymrede borgere mulighed for at fremsætte deres forslag til regulatorerne. FTC har åbnet en kommentarperiode på COPPA. Tilsynsmyndigheden indbyder kommentarer og forslag til opdateringer af loven til støtte for teknologien i forandring og udvikling. Reglerne blev sidst opdateret væsentligt tilbage i 2013. Den tid, som tiden var, var imidlertid på forbrugernes adfærd omkring mobile enheder og sociale medier.

Det igangværende vindue beder specifikt om måder at beskytte børnene online. Folk kunne også foreslå kravene til websteder, der er målrettet mod børn, og hvordan man adresserer interaktivt tv og spil, delte FTC-formand Joe Simons i en pressemeddelelse, “I lyset af hurtige teknologiske ændringer, der påvirker online børnenes markedsplads, skal vi sikre, at COPPA forbliver effektiv. Vi er forpligtet til stærk håndhævelse af COPPA samt opsøgende industri og en COPPA-hotline for at fremme et højt niveau af COPPA-overholdelse. Men vi er også nødt til regelmæssigt at revidere og, hvis det er berettiget, opdatere reglen.”