Intel Thunderbolt 3 - applikationer og anvendelser i spil

Den tredje generation af Thunderbolt-teknologi er relativt ny på markedet, men grundideen er faktisk ret gammel. Den første version af forløberen for Thunderbolt debuterede faktisk i 2009. Det var Intel, der demonstrerede, hvordan et kabel kunne håndtere flere downstream-enheder på samme tid ved at sende en HD-video til en skærm, mens de samtidig sendte data til en harddisk. Det var en ret stor ting dengang, fordi noget som dette var uhørt på det tidspunkt. Det endelige produkt fik nogle tweaks undervejs og blev det, vi i dag kender som Thunderbolt.

Thunderbolt startede levering i 2011 i nogle tidlige produkter. Den understøttede 10Gbit / s båndbredde og brugte Mini DisplayPort-stikket. Dette ville til sidst blive den teknologi, der er almindelig i dag, men på det tidspunkt var den intet mindre end speciel. Apple lancerede deres nye SKU'er af MacBook Pro-bærbare computere i 2011, som var de første kommercielt tilgængelige produkter med Thunderbolt-kapacitet. Derfra blev Thunderbolt bedre og bedre, da det blev mere modent med støtte til et stort antal enheder senere tilføjet.

Hvad er Thunderbolt 3?

Thunderbolt 3 er en hardware-interface, der kombinerer forskellige dataoverførselsprotokoller til en enkelt fysisk sammenkobling til et stort antal tilbehør og perifert udstyr. Thunderbolt 3 bruger branchestandarden USB-C-stik. Det skal bemærkes, at der er en stor forskel mellem Thunderbolt 3 og den standard USB 3.2, som normale USB-C-stik bruger.

Intel annoncerede Thunderbolt 3 i en hovedtale på Computex 2015, og det blev en stor succes efter det. Thunderbolt 3 droppede også Mini DisplayPort-stikket til en mere almindelig og robust type forbindelse i USB-C. Datahastigheder blev også øget op til 40Gbit / s. På grund af sin USB-C-implementering og et godt supportnetværk er Thunderbolt 3 allerede blevet mere almindelig end sine forgængere. De fleste større pc-producenter har allerede lanceret Thunderbolt 3-produkter i forskellige formfaktorer som stationære pc'er, All-in-One-pc'er, mini-pc'er, bærbare computere og endda MacBook Pro-, Mac Pro- og iMac-serien fra Apple.

Fordele ved Thunderbolt 3

Thunderbolt 3 kombinerer forskellige protokoller i en enkelt forbindelse, så en række forskellige perifere enheder og tilbehør kan betjenes fra et enkelt kabel. Følgende er de understøttede standarder og protokoller:

• PCIe 3.0 (op til) x4
• DisplayPort 1.2
• USB 3.1 Gen 2
• Thunderbolt-netværk med over 10 GB Ethernet-hastigheder
• Hot Plug

Desuden giver Thunderbolt 3 også en samlet dataoverførselshastighed på 40Gbit / s via et USB-C tovejskabel. Endnu mere imponerende er det faktum, at Thunderbolt 3 kan levere op til 100W strøm til en computer via det samme kabel såvel som 15W til yderligere enheder. Thunderbolt kan også kæde op til 6 forskellige Thunderbolt-enheder via en enkelt port.

Thunderbolt kan også bruges til at tænde og tilslutte en skærm. En Thunderbolt 3-kompatibel computer kan køre ikke kun en, men to 4K-skærme ved 60Hz samtidigt over en enkelt forbindelse. Thunderbolt kan også bruges til at overføre store filer til eksterne lagerdrev, eller PCIe-funktionerne i Thunderbolt kan bruges i spil.

Thunderbolt 3s kapacitet

Thunderbolt 3 er fyldt med funktioner og er i stand til nogle virkelig interessante ting. Tre vigtige områder, hvor Thunderbolt 3 har et stort potentiale, er opbevaring, skærme og spil.

Opbevaring

Inden for opbevaring er Thunderbolt en fantastisk teknologi på grund af dens utrolige 40Gbit / s båndbreddefunktioner. Der er en række USB-C-tilbehør derude, der kan drage fuld fordel af al den hastighed og båndbredde, som Thunderbolt har at tilbyde, og opbevaring er en af ​​de vigtigste. Ikke kun kan Thunderbolt-lagerenheder overføre data med utrolige hastigheder, men de er også et godt valg til backup-lagring og langvarig opbevaring.

Skærme

På grund af den oprindelige understøttelse af Displayport 1.2 kan Thunderbolt 3-enheder tænde og tilslutte to 4K-skærme ved 60Hz. Det er en imponerende bedrift i betragtning af det faktum, at Thunderbolt bruger det samme multifunktionelle USB-C-kabel. Der er desuden et antal dobbelte videoadaptere og dockingstationer, der giver en Thunderbolt-kompatibel enhed mulighed for at oprette forbindelse til to HDMI- eller DP-skærme.

Thunderbolt 3 har også ført til en ny generation af mobile dockingstationer. Denne applikation er især nyttig for bærbare brugere. Tilslutning af det enkelte Thunderbolt 3-kabel til en kompatibel bærbar computer og docken giver den bærbare computer adgang til alt tilbehør, der er tilsluttet docken. Denne applikation kan også bruges til samtidig at oplade den bærbare computer. Almindelige indeslutninger i dokker spænder fra yderligere USB-porte, Ethernet-porte, strømforsyning, videoforbindelser, mediekortlæsere og andre tilslutningsmuligheder.

Spil

Måske er den mest spændende kapacitet, som Thunderbolt bringer til bordet, muligheden for at spille via Thunderbolt-linket. Hvordan præcist spørger du måske? Som tidligere nævnt er Thunderbolt i stand til at bære en PCIe 3.0 (op til 4x) forbindelse, så det er muligt at bruge dette til spil.

Vi ved alle, at bærbare computere ikke rigtig er de bedste spilmaskiner i verden. De har tendens til at køre varmt, har begrænset strøm og har begrænset batterilevetid, så de ikke kan bruges til intensive opgaver såsom spil i lange perioder. Gaming-bærbare computere er en underlig kategori, da de ikke er de bedste fra begge verdener, som man kunne forvente. På den ene side har de gode processorer og acceptable mobile GPU'er indbygget i dem, men samtidig tilbyder de ikke nok strømhøjde eller termisk hovedrum til, at disse komponenter fuldt ud kan strække benene. Den mest almindelige flaskehals i gamingydelsen på en bærbar computer er dens integrerede GPU, der ofte oftere løber hurtigt ind i termiske grænser på grund af den begrænsede kølepotentiale hos en bærbar computer.

Dette er hvor Thunderbolt 3 kommer ind. Med kraften fra Thunderbolt 3 kan bærbare brugere med anstændigt kraftige CPU'er og en Thunderbolt-port forbinde deres maskiner til et eksternt grafikkort eller en eGPU. Disse kabinetter indeholder fulde desktopversioner af grafikkort med korrekt køling og ekstern strømforsyning, så de teoretisk kan levere desktop-spilydelse på en bærbar computer.

Lad os analysere, om denne applikation overhovedet giver mening eller ej.

Eksterne grafikkort

Der er et stort voksende marked for bærbar gaming, der er afhængig af eksterne grafikkort og de kabinetter, der er nødvendige for dem. Dette marked er udelukkende afhængig af PCIe-funktionerne i Thunderbolt 3. De eksterne grafikkort udnytter kræfterne i et fuldt grafikkort på desktop-niveau for at give den bærbare computer en spiloplevelse, der næsten ikke er mulig ved hjælp af mobile GPU'er. Hvis du ønsker at købe et eksternt grafikkort, skal du tjekke ud vores anbefalinger til de bedste eksterne grafikkort tilgængelig i øjeblikket.

Ydeevne

Ydelsen på de eksterne desktop-grafikkort er ret tæt på deres faktiske desktop-varianter, som du ville installere på DIY-pc'er. Eksterne grafikkortkabinetter er designet på en af ​​to måder. Enten leveres de med et grafikkort inkluderet, eller de kommer som en separat kabinet med et PCIe-stik, hvor du kan installere dit eget desktop-grafikkort. Kabinetter af den tidligere kategori er mere udbredte og giver mest mening ud fra et værdiperspektiv.

Der er en begrænsning, som vi skal møde, når vi bruger Thunderbolt til at forbinde grafikkortet til den bærbare computer. Selvom grafikkortet er et fuldt skrivebordskort i disse kabinetter, er PCIe-forbindelsen begrænset til PCIe Gen 3 med 4x PCIe-baner. PCIe Gen 3 begrænser ikke grafikkortens ydeevne markant (du kan tjekke forskelle mellem PCIe Gen 3 og Gen 4 i denne artikel) men begrænsningen med 4 baner gør det bestemt. Dette betyder, at der vil være en smule præstationsforskel mellem oplevelsen på den bærbare computer sammenlignet med oplevelsen på en fuldblæst stationær pc, hvis kortet blev installeret direkte på den.

Uanset hvad er den ydelse, som et eksternt grafikkort leverer, næsten umulig at matche med mobile GPU'er, der er indbygget i selve den bærbare computer.

Fordele

En af de største fordele ved kabinetterne til det eksterne grafikkort er køleløsningen på kortet. I modsætning til en bærbar GPU er disse eksterne grafikkort fulde desktop-grade kort med massive køleplader og blæser / nedtrapningsventilatorer til køling. Desuden holdes kabinettet også godt ventileret for at give maksimal luftstrøm til kortet. Dette betyder, at du ikke skal håndtere problemer med overophedning på den bærbare computer eller på GPU'en, og du mister ikke nogen ydelse.

Eksterne GPU-løsninger over Thunderbolt har også den fordel, at du kan opbevare det eksterne grafikkortskapsling ved dit skrivebord og tage din bærbare computer med dig, når du er ude og omkring. Dette betyder, at eksterne grafikkort giver dig valget mellem bærbarhed og ydeevne. Du behøver ikke at have med dig en stor, klodset gaming-bærbar computer med frygtelig batterilevetid og to magtsten, og du behøver ikke at gå på kompromis med din spilydelse også. Denne tilgang kan være ideel til de mennesker, der har brug for en stærk tynd og let bærbar computer med en anstændig CPU til arbejde, men også kan lide at spille nogle spil i deres off-time.

Ulemper

Denne fremgangsmåde er forståeligt nok ikke perfekt. Selvom det ser ud til at være den ideelle konfiguration at have en ekstern GPU-kabinet derhjemme, som du kan oprette forbindelse til din bærbare computer ved hjælp af et enkelt kabel, er det måske ikke så let at anskaffe som du tror. Det største problem med en ekstern GPU-løsning er dens pris. Eksterne grafikkort er meget dyrere end deres desktopvarianter. Dette skyldes lav produktion og kompliceret teknik, hvor kabinettet skal tilsluttes via Thunderbolt 3-kablet. Ekstern strøm skal der også tilføres grafikkortet, som håndteres af kabinettet, og i nogle tilfælde er disse grafikkort også vandkølet med radiatorer og blæsere i kabinetterne. Alt dette bidrager til de endelige omkostninger ved disse GPU'er, som endda kan krydse 4-cifret for nogle avancerede eksterne grafikkort.

Tilføj dertil det faktum, at eksterne GPU'er ikke rigtig leverer den fulde ydeevne, som du ville få fra et desktop-grafikkort på en brugerdefineret pc. Dette er en begrænsning af Thunderbolt 3-grænsefladen, da den er begrænset til PCIe Gen 3 x4-link, som kun bruger 4 PCIe-baner i stedet for den sædvanlige 16 til at kommunikere med grafikkortet. I nogle tilfælde med langsommere eller ældre grafikkort kan dette være helt fint, men de fleste mennesker, der køber en ekstern kabinet til deres bærbare computer, handler ikke efter ældre kort.

En levedygtig mulighed for bærbare spillere?

Så skal du overveje eksterne grafikkort over Thunderbolt 3 som en levedygtig mulighed for spil på en bærbar computer? Selvom det helt sikkert afhænger af slutbrugeren selv, er spil på en bærbar computer ved hjælp af et eksternt grafikkort over en Thunderbolt 3-forbindelse bestemt en enestående oplevelse i den bærbare computer. Det tilbyder en unik funktionalitet og lethed på grund af det faktum, at det gør det muligt for den bærbare computer at blive brugt som en normal bærbar computer såvel som en gaming-bærbar computer samtidigt. Det tilbyder de bedste funktioner i gaming-bærbare computere og forbedrer dem ved at tilføje mere køling og strøm, samtidig med at den bærbare computer kan bruges som en normal bærbar tynd og lys, hvis brugeren ønsker det.

Med det sagt er omkostningerne ved at komme ind i økosystemet med eksterne grafikkort lidt urimelige. Sammenlignelige desktop-grafikkort (der tilbyder mere ydelse på grund af x16-interface) kan fås for en brøkdel af prisen på disse kabinetter. Der er også argumentet for, at den bærbare computer bestemt ikke er bærbar, når den er tilsluttet en ekstern GPU, så det fjerner sin fordel i forhold til en traditionel stationær pc. For brugere, der ønsker den fulde desktop-ydeevne og ikke ønsker at betale ublu præmier på eksterne kabinetter, er en separat desktop-pc bestemt et levedygtigt valg at overveje.

Afsluttende ord

Thunderbolt 3 har gjort nogle forbløffende fremskridt inden for tilslutningsmuligheder. Før Thunderbolt var det næsten umuligt at forestille sig et kabel eller en forbindelse, der kunne håndtere et så bredt spektrum af enheder og applikationer. Fra opbevaring til skærme til eksterne grafikkort har Thunderbolt 3 vist enormt løfte på nogle virkelig interessante områder. Ikke kun det, men fremskridtene inden for Thunderbolt-området foregår stadig i et hurtigt tempo, da Intel-, Apple- og bærbare producenter stræber efter at bringe Thunderbolt 3 til flere enheder og pakke flere funktioner i denne allerede fantastiske forbindelse.